Descubren que todos los memes que se viralizan provienen de solo dos portales de Internet

Los memes son un fenómeno en la web y los vemos incluso en aplicaciones de mensajería instantánea como WhatsApp o Telegram. Cualquiera sea su contenido, te has preguntado ¿quién los crea? o ¿quién los distribuye? Un grupo de expertos de Londres indagó sobre la fuente de origen de 100 millones de memes y lo que halló fue impresionante.

La mayoría de los memes que nos hacen reír a carcajadas y se convierten en virales, alcanzando la posteridad, provienen de dos páginas web: Reddit y 4Chan. Pero esto no significa que necesariamente hayan sido creados en esas plataformas. Los usuarios generalmente los comparten en grupos o chats privados de aplicaciones como Discord y, cuando son lo suficientemente buenos, otra persona del grupo los continúa compartiendo hasta que, en poco tiempo, llegan hasta Reddit o 4Chan. Una vez allí no pasará mucho tiempo para que salten a la fama y terminen convirtiéndose el meme del momento.

¿De dónde proviene tu meme?

Durante el estudio los investigadores tuvieron que descargar y analizar unos 100 millones de memes provenientes de sitios como Reddit, Twitter, 4Chan o Gab. Esa base de datos se cotejó, a través de algoritmos, con otros 700 mil memes posteados en la plataforma “Know Your Meme“.

Mensajes de odio

La finalidad del estudio no era identificar a las personas que crean los exitosos memes, sino satisfacer un poco la curiosidad y conocer de dónde provienen. Pero como en la web hay de todo, están los que consideramos como “políticamente incorrectos”, pues tratan temas sensibles o promueven actitudes discriminatorias. Los científicos se encargaron de encontrar al “paciente cero” de estos memes tóxicos y evidenciaron que, en Estados Unidos por ejemplo, hay dos grandes fábricas de estos mensajes ponzoñosos, que son: el subreddit r/the_donald y el foro de 4chan/pol/.

Cada plataforma tiene su enfoque. Reddit y Twitter se inclinan más hacia el humor, incluso en el tema de la política; mientras que 4Chan y Gab crean memes mucho más serios y con mensaje agresivos. En todo caso el estudio servirá para que las plataformas puedan detectar y descartar los contenidos que inciten al odio.

Dos nuevas funciones de WhatsApp que evitarán que envíes mensajes por error

Desde hace meses, WhatsApp le presta atención a modificar ciertas características del reenvío de mensajes.  Una de las implementaciones fue eliminar los mensajes enviados, comenzar a señalar al emisor que comparte un texto y, al menos en determinados países, cortar con las populares cadenas. Sin embargo, ahora los desarrolladores tienen en mente dar un paso más: añadir dos instancias de confirmación para evitar la difusión de mensajes por error.

Una vez habilitada esta característica, el usuario que quiera reenviar un contenido a través de WhatsApp, y a varias personas a la vez, encontrará una serie de instancias previas. Por un lado, la vista previa de qué es exactamente lo que vamos a enviar, y por otro lado, que además tenemos un paso adicional en el cual la app nos pide la confirmación del mensaje en cuestión.

A pesar de que ambas funciones innovadoras solo están disponible en la versión beta de WhatsApp para los teléfonos con Android, se espera que próximamente llegue a las versiones estables de iOS y de Android. Con los cambios introducidos en esta última versión beta de WhatsApp para Android, el mensajes ya no se enviará directamente -hoy en día debemos seleccionar “compartir” y luego escoger los contactos- sino que aparecerá una vista previa del contenido exacto que estamos a punto de enviar para que lo podamos revisar y personalizar como queramos. Y además, antes de que se envíe, aparecerá la solicitud de confirmación.

De esta forma, según indican desde WhatsApp, el usuario tendrá una forma más para reducir al máximo la posibilidad de reenviar por error un mensaje a una determinada lista de contacto.